Les cours du pétrole sont restés sans grand mouvement vendredi, les investisseurs préférant rester prudents face au risque géopolitique toujours présent au Moyen-Orient, au terme d’une semaine largement baissière.

Le prix du baril de Brent de la mer du Nord, pour livraison en janvier, a grappillé 0,03 % à 98,32 dollars. Son équivalent américain, le baril de WTI, pour livraison en décembre, a avancé de 0,34 % à 90,83 dollars.

Le président américain Donald Trump et l’émir du Qatar Cheikh Tamim ben Hamad al-Thani ont « discuté des efforts diplomatiques visant à réduire les tensions dans la région », a rapporté le bureau de l’émir dans un communiqué vendredi.

Les tractations diplomatiques impliquant Téhéran et Washington se sont récemment intensifiées sous l’égide du médiateur qatari et ont fait chuter les cours du pétrole sous la barre des 100 dollars le baril cette semaine.

« La pénurie de pétrole brut liée au conflit au Moyen-Orient est en grande partie résolue. Les flux de pétrole brut en provenance du Moyen-Orient ont retrouvé des niveaux similaires à ceux d’avant la crise », assurent les experts d’Eurasia Group.

La pression sur les prix a aussi été accentuée par les élections de mi-mandat aux États-Unis.

« Les démocrates ayant remporté la majorité tant au Sénat qu’à la Chambre des représentants, les acteurs du marché semblent désormais considérer qu’une résolution du conflit avec l’Iran est de plus en plus probable », écrit Barbara Lambrecht, de Commerzbank.

« Cependant, le risque d’une nouvelle escalade » entre Washington et Téhéran « n’est en aucun cas écarté », ajoute-t-elle.

« Je préférerais ne pas détruire le reste du pays si possible, mais il faudra peut-être que je le fasse. Vous le saurez bien assez tôt », a déclaré Donald Trump à des journalistes dans le Bureau ovale de la Maison Blanche.

Le transport maritime reste la cible d’attaques dans la région du détroit d’Ormuz, et « les transporteurs continuent d’appliquer une forte majoration sur les coûts du pétrole brut et du fret », relèvent les analystes d’Eurasia Group.